I 2003 planla Philips Semiconductor og Sony å utvikle en trådløs kommunikasjonsteknologi som var kompatibel med kontaktløs kortteknologi. Philips sendte et team til Japan for å jobbe med Sony-ingeniører i tre måneder, og kunngjorde deretter i fellesskap en trådløs kommunikasjonsteknologi som er kompatibel med den gjeldende ISO14443 kontaktløse kortprotokollen, kalt NFC (Near Field Communication).
Denne tekniske spesifikasjonen definerer en trådløs kommunikasjonsmetode basert på en frekvens på 13,56MHz mellom to NFC-enheter. I NFC-verdenen er det ingen kortlesere eller kort, bare NFC-enheter. Denne spesifikasjonen definerer to kommunikasjonsmoduser for NFC-enheter: aktiv modus og passiv modus. Den definerer også valget av de to modusene og antikollisjonsmetoden for radiofrekvensfeltet og antikollisjonsmetoden til enheten, og definerer de mest grunnleggende kommunikasjonsmetodene og protokollene som kodingsmetoden, modulasjons- og demodulasjonsmetoden på forskjellige overføringshastigheter. For å si det rett ut, det løser problemet med hvordan man utveksler datastrømmer. Spesifikasjonen ble til slutt sendt inn til ISO-standardorganisasjonen for godkjenning som en formell internasjonal standard, som er ISO18092. Senere la den til kompatibilitet med ISO15693 for å danne en ny NFC internasjonal standard IP2, som er ISO21481. Samtidig kunngjorde ECMA (European Computer Manufacturers Association) også standarder for NFC, nemlig ECMA340 og ECMA352, som tilsvarer ISO18092 og ISO21481. Faktisk er innholdet i de to standardene likt, men ECMA-standarden er gratis og kan lastes ned på nett, mens ISO-standarden belastes. Heldigvis, for å fremme standardisering, kan både ISO/IEC 18092:2013 og ISO/IEC 21481:2012 lastes ned i gratis elektroniske versjoner på ISOs offisielle nettsted.
For å akselerere utviklingen av NFC-industrien etablerte Philips, Sony og Nokia i fellesskap NFC-forumet på den tiden, med mål om å fremme utviklingen av industriapplikasjoner og definere relevante spesifikasjoner for mellomlag basert på NFC-applikasjoner, inkludert noen kommunikasjonsprotokoller for datautveksling. NDEF, inkludert flere NFC-tag-spesifikasjoner basert på kontaktløse tagger, som hovedsakelig involverer definisjonen av kortets interne datastruktur, hvordan NFC-enheter (mobiltelefoner) identifiserer et standard NFC-forum kompatibel tag, hvordan man analyserer spesifikke applikasjonsdata og andre relaterte spesifikasjoner, for å gjøre det mulig for forskjellige NFC-enheter å koble sammen og kommunisere. For eksempel hvordan ulike mobiltelefoner utveksler data, hvordan identifisere den samme elektroniske plakaten osv.
